在过去的两年中，比特币经历了艰难的时期，并且即将发生的重大变化：减半，并可能继续带来不确定性。但是投资者似乎仍然对比特币“挖矿”的潜在回报充满热情，将数百万美元投入到越来越多的大功率挖矿硬件中，这些超算服务器可以安全地记录比特币网络交易并获得比特币作为回报。

Layer1最新的比特币矿场得到了科技投资领域最知名人士之一的支持：彼得·蒂尔Peter Thiel，PayPal联合创始人兼早期Facebook投资者。由他投资的一家创业公司Layer1今天宣布开放其首个比特币挖矿场设施，占地超过30英亩，耗资数千万美元。

比特币仍在从2017年底的巨大投机泡沫破裂中恢复过来，当时这种分布式加密数字货币的价格在触及20.000美元之后崩溃了。价格一度低至3.500美元，并逐渐回升至10000美元左右。

经过漫长而寒冷的“加密冬天”，对加密数字货币的投资者们一直普遍受到压抑。但是比特币挖矿仍然是一个明显的亮点。

包括Hut 8.比特大陆和Bitfarms在内的公司都在2019年建造或扩展了比特币挖矿设施。在过去的一年中，比特币的全网算力“哈希率”(全球所有参与的矿工的总计算能力)已经翻了一番。

比特币矿机和矿工实质上是比特币网络的记账员，负责汇编交易并将其添加到每10分钟发布的交易记录到“区块”中。矿工是解决非常困难的，随机的数学方程式(称为“哈希”或“SHA256算法”)的人，因此有权发布大量交易。

当他们在计算竞赛中获胜时，矿工将获得固定数量的比特币挖矿奖励，目前为12.5个比特币，约合125.000美元。从理论上讲，仍然可以在家庭开始比特币挖矿，但是​​如今大多数比特币挖矿都是工业规模的。

Layer1的新设施位于不太可能的位置-德克萨斯州以西约100英里。电力是比特币挖矿中最大的成本之一，据Layer1首席执行官Alexander Liegl亚历山大利格所说，“世界上最便宜的电力在现在是西德克萨斯州。”

由于市场放宽管制，通过生产大量天然气，同时注入大量可再生能源投资和州政府的补贴，该地区的电价便宜而充足。 利格说，Layer1设施的电力“严重偏向”具有某些天然气成分的能源产地。

但是西得克萨斯州也有一个很大的缺点：气候炎热。在米德兰附近，有近半年的时间，汞含量通常超过100度，但是要充分利用比特币挖矿设备的温度，则必须保持低温。这促使一些比特币挖矿企业将其挖矿装置部署在像冰岛这样的寒冷气候中。 (Layer1竞争对手比特币大陆在奥斯汀东部附近较凉爽的德克萨斯州丘陵地带建造了新的比特币挖矿设施。)

Layer1巧妙地处理了热量。被 Liegl 称之为“鞋盒”形式的大多数比特币挖矿设备是一种长的风冷盒子，一端带有风扇。但是公司自行设计的Layer1设备却是在浸入油基冷却剂的同时开始比特币挖矿的。这样可以使设备与外界温度充分隔离，延长设备寿命，甚至可以超频，或者在更高的功率设置下运行硬件。

液体冷却使Layer1可以在任何天气条件下获取负担得起的能源，利格说，这对于竞争至关重要。新的比特币挖矿芯片(称为ASIC)过去常常迅速发展，迫使矿工进行昂贵的升级以保持竞争力。 Liegl说，但这种竞争已经放慢了，“未来的竞争优势是降低你的运营费用。”较低的费用(尤其是便宜的电力)使运行特定的比特币挖矿硬件随着时间的推移更加有利可图。

当然，比特币挖矿投资的长期价值将始终取决于臭名昭著的加密货币的价格。但是，建设比特币挖矿设施现在带来了另一个因素。在不到三个月的时间里，比特币将经历所谓的“挖矿奖励减半”，即减少分配给矿工的奖励大约每四年发生一次。这次，每个区块的奖励将从12.5个比特币下降到个6.25比特币。

随着比特币挖矿奖励的减少，比特币的设计机制应该会迫使那些较旧且电力消耗更大的旧矿机退出比特币的网络，从而为剩下的大算力矿机和大矿工留下更大的比特币挖矿奖励份额。当然，也有人猜测通过减少新生产比特币的数量可以推高每个比特币的价格。只要初创企业保持比竞争对手的矿机有更高的效率，Layer1的技术和廉价的电力就可以将减半变成优势。

利格说道：“我们根本不在乎减半。” “我们只是想打败我们的竞争对手。”